Suudi Arabistan ve Kuveyt, 'Körfez 27'ye Cidde'de başlıyor

Körfez ülkeleri futbolseverlerinin gözü bugün Cidde'de başlıyor olan 27. Körfez Uluslar Kupası'nda. Suudi Arabistan'ın tarihinde beşinci kez ev sahipliği yaptığı turnuva, ilk kez Cidde'de, Kral Selman'ın himayesinde 23 Eylül-6 Ekim 2026 tarihleri arasında düzenleniyor. Sekiz ülke şampiyonluk için mücadele edecek.

Açılış karşılaşması, Kral Abdullah Spor Kenti Stadyumu'nda Suudi Arabistan ile Kuveyt arasında oynanacak. Aynı grupta yer alan Irak ve Umman ise açılış öncesinde Prens Abdullah el-Faysal Spor Kenti Stadyumu'nda karşı karşıya gelecek. Birinci grupta Suudi Arabistan, Kuveyt, Irak ve Umman yer alırken; ikinci grupta Katar, Bahreyn, Birleşik Arap Emirlikleri ve Yemen mücadele edecek.

1970'te Bahreyn'de başlayan turnuva, yarım asrı aşkın süredir bölgenin en önemli spor organizasyonlarından biri olmayı sürdürüyor. Kupada rekabet, yıldız oyuncular ve unutulmaz anlar Körfez futbolunun hafızasında yer edindi.

Suudi Arabistan, 27. turnuvaya 2003'teki son şampiyonluğundan sonra kupayı yeniden kazanma hedefiyle çıkıyor. 1994, 2002 ve 2003'te üç kez şampiyon olan Suudi Arabistan, Yunan teknik direktör Georgios Donis yönetiminde taraftarı önünde başarı arayacak.

Kuveyt ise Körfez Kupası'nda on kez şampiyonlukla rekorunu geliştirmek istiyor. 1970, 1972, 1974, 1976, 1982, 1986, 1990, 1996, 1998 ve 2010'da kupayı kazanan Kuveyt, Portekizli teknik direktör Helio Sousa ve tecrübeli oyuncularıyla güçlü bir başlangıç hedefliyor.

İki takım bugüne kadar turnuva tarihinde 15 kez karşılaştı; Suudi Arabistan üç, Kuveyt beş galibiyet aldı, yedi maç ise berabere bitti.

Grubun diğer maçında Irak ve Umman, bir üst tura çıkma şanslarını artırmak için iyi bir başlangıç arayacak.

Irak, dört kez (1979, 1984, 1988, 2023) şampiyon olduğu turnuvaya, 2026 Dünya Kupası'na da taşıyan Avustralyalı teknik direktör Graham Arnold yönetiminde katılıyor.

Umman ise 2009 ve 2017'de elde ettiği iki şampiyonluğun ardından üçüncü kez kupayı kazanmayı hedefliyor. Takımın başında Faslı teknik direktör Tarık Sektioui bulunuyor ve deneyimli oyunculara güveniyor.

Irak ile Umman, turnuva tarihinde 12 kez karşılaştı; Irak altı, Umman iki galibiyet aldı, dört maç ise berabere sonuçlandı.

'Körfez 27'de tüm maçlar Cidde'deki Kral Abdullah Spor Kenti ve Prens Abdullah el-Faysal Spor Kenti stadyumlarında oynanacak. Sekiz takım, toplam 15 maçta yeni bir şampiyonluk hikayesi yazacak.